A sabedoria do Oriente e do Ocidente

Nascido na Índia, em 5 de janeiro de 1893, Paramahansa Yogananda devotou sua vida a ajudar pessoas de todas as raças e credos a compreender e manifestar mais plenamente, em suas vidas, a beleza, a nobreza e a verdadeira divindade do espírito humano através da ciência da Ioga.

Nestes mais de cem anos que transcorreram desde o nascimento de Paramahansa Yogananda, esse  grande instrutor mundial alcançou reconhecimento como um dos maiores emissários, no Ocidente, da antiga sabedoria antiga da Índia e a sua co-relação com os ensinamentos de Jesus Cristo. Sua vida e seus ensinamentos continuam a ser fontes de inspiração e de luz para pessoas de todas as religiões, através de sua vasta obra.

Paramahansa Yogananda nasceu no norte da Índia, e, após ter colado grau na Universidade de Calcutá, em 1915, fez os votos solenes de monge da Ordem Indiana dos Swamis. Dois anos mais tarde, iniciou a obra da sua vida com a fundação de uma escola da “Arte de viver”, em Ranchi, trabalho que cresceria para transformar-se em 21 instituições educacionais por toda a Índia.  Ali, ministram-se, até hoje, as matérias acadêmicas tradicionais juntamente com o treinamento em ioga e educação nos ideais espirituais. Mahatma Gandhi e Rabindranath Tagore conheceram Yogananda e compartilhavam dos mesmos ideais educacionais de Yogananda.

Em 1920, conforme havia sido previsto pela sua linhagem de mestres, Sri Yogananda foi para os EUA, sendo convidado para ser delegado da Índia a um Congresso Internacional de Religiosos Liberais, em Boston. Seu discurso no Congresso, sob o tema A Ciência da Religião, foi recebido com entusiasmo. Nesse mesmo ano, fundou a Self-Realization Fellowship, para difundir, por todo o mundo, seus ensinamentos, que lhe foram transmitidos pela linhagem dos mestres Mahavatar Babaji, Lahiri Mahasaya e Sri Yukteswar. Durante os anos subseqüentes, ensinou e deu conferências ao longo da costa leste dos Estados Unidos e, em 1924, empreendeu uma viagem para proferir palestras, através do continente.

Em suas apresentações, Yogananda gostava de comparar os avanços científicos do século 20 com a filosofia hindu. Costumava associar as premissas da Física de Einstein com a crença hindu de que, sob a aparente diversidade do universo, existe uma só realidade. Segundo Paramahansa Yogananda, Einstein, ao reduzir a estrutura cósmica às variações de uma única lei, regressou, por milênios, aos rishis (sábios) que proclamaram a única textura da criação: maya protéica.

Ao longo da década seguinte, Paramahansa Yogananda viajou intensamente, dando palestras e aulas, em que instruiu milhares de homens e mulheres na ciência da Ioga   e de como levar uma vida espiritual equilibrada. Ensinou a unidade subjacente às grandes religiões do mundo e método de meditação universalmente aplicáveis para alcançar a experiência pessoal e direta de Deus. Aos estudantes de seus ensinamentos realmente dedicados, apresentou as técnicas de meditação científica da Kriya-Yoga, que produzem o despertar da alma e constituem uma ciência espiritual sagrada cuja origem, na Índia, remonta a milênios.

A história da vida de Sri Yogananda, narrada no livro Autobiografia de um Iogue comemora, esse ano, 60 anos de existência. Saudada como um marco da literatura espiritual, desde sua primeira edição, permanece como um dos livros mais respeitados e mais lidos acerca da ioga e do pensamento oriental.